Combien d'estomacs a une vache ?
On m'avait posé cette question au Trivial Pursuit, et je n'avais pas la réponse. Je savais simplement qu'une vache avait plus d'un estomac, et j'avais répondu "12". Un peu excessif comme réponse.
En réalité, la vache a 4 estomacs : le rumen, le réseau, le feuillet et la caillette.
Ce sont ces 4 estomacs qui lui permettent de digérer la cellulose contenue dans l'herbe, et qui est assez difficile à digérer. La vache commence par brouter, c'est à dire qu'elle coupe l'herbe sans vraiment la mâcher. Elle avale ensuite cette herbe qui va dans le rumen (ou la panse). Au bout d'un moment, cette herbe prémachée revient dans la bouche de la vache, qui la remache. L'herbe est ravalée et est réduite petit à petit en bouillie par son passage dans les différents estomacs. Une digestion complète peut ainsi durer jusqu'à 3 jours.